Géranium (Pelargonium)

Guide de bouturage du géranium (Pelargonium) pas à pas

1. Choisissez la bonne période : de mars à septembre, idéalement au printemps ou fin d'été.
2. Sélectionnez les tiges : pousses herbacées saines de 10-15 cm, sans fleurs ni boutons floraux, comportant 2-3 nœuds.
3. Préparez les boutures : coupez nettement sous un nœud, retirez les feuilles du bas et les stipules, conservez 3-4 feuilles en haut.
4. Laissez sécher la coupe : étape cruciale — posez les boutures à l'air libre pendant 2 à 4 heures pour former un cal cicatriciel.
5. Plantez : insérez dans un substrat léger et drainant (70% terreau, 30% perlite), sur 3-4 cm de profondeur.
6. Arrosez légèrement : humidifiez sans détremper. PAS de sac plastique ni de cloche.
7. Placez en lumière indirecte : endroit lumineux mais sans soleil direct, entre 18 et 25 °C.
8. Entretenez : arrosez uniquement quand le substrat est sec sur 2 cm. Pas d'excès d'eau.
9. Vérifiez l'enracinement : après 2-4 semaines, l'apparition de nouvelles feuilles confirme la reprise.
10. Rempotez et pincez : transplantez en pot individuel, puis pincez les extrémités pour favoriser la ramification.

Bouturer un géranium : le guide complet pour multiplier vos Pelargonium

La bouture de géranium est probablement la technique de multiplication la plus simple et la plus gratifiante qui existe en jardinage. Chaque année, des millions de jardiniers français renouvellent leurs balconnières et jardinières grâce à cette méthode ancestrale qui permet d'obtenir de nouveaux plants identiques au pied mère, sans débourser un centime. Que vous souhaitiez garnir votre balcon de cascades fleuries ou offrir des plants à vos proches, ce guide complet vous accompagne pas à pas pour réussir vos boutures de géranium à coup sûr, du prélèvement de la tige jusqu'à la première floraison.

Pourquoi bouturer le géranium plutôt que l'acheter en jardinerie ?

Le Pelargonium fait partie de ces plantes dont le prix en jardinerie peut vite grimper, surtout au printemps lorsque la demande explose. Un pot de géranium zonal bien fleuri coûte entre 4 et 8 euros, et il en faut généralement entre 6 et 12 pour garnir une seule balconnière de taille standard. Le bouturage du géranium permet de contourner cette dépense tout en conservant les caractéristiques exactes de vos variétés préférées : couleur de floraison, port, vigueur et résistance aux maladies.

Contrairement au semis, qui produit des plants aux caractéristiques aléatoires et nécessite plusieurs mois avant la première fleur, la bouture de tige génère un clone parfait du pied mère. C'est exactement le même principe que pour la bouture de Tradescantia, où chaque fragment de tige reproduit fidèlement la plante d'origine. Avec un taux de réussite avoisinant les 90 %, le géranium se classe parmi les plantes les plus faciles à bouturer, ce qui en fait un excellent choix pour les jardiniers débutants.

Quelle est la meilleure période pour bouturer un géranium ?

La période idéale pour bouturer un géranium s'étend de mars à septembre, avec deux fenêtres particulièrement favorables. La première se situe au printemps, entre mars et mai, lorsque la plante sort de sa dormance hivernale et produit de nouvelles pousses vigoureuses. La seconde correspond à la fin de l'été, en août-septembre, avant la rentrée. À ce moment, les tiges sont bien développées et regorgent de réserves nutritives accumulées durant la belle saison.

En pratique, la bouture de printemps offre l'avantage d'un enracinement rapide grâce aux températures croissantes et à la luminosité abondante. Les plants issus de ces boutures peuvent même fleurir dès la même année, souvent à partir de juillet. La bouture d'automne, quant à elle, permet de sécuriser vos variétés préférées avant l'hiver, car le géranium classique ne supporte pas le gel. C'est d'ailleurs une stratégie très utilisée par les jardiniers expérimentés pour préserver leurs collections sans avoir à rentrer tous les pieds mères en intérieur.

Le matériel indispensable pour bouturer un géranium

La beauté du bouturage de géranium réside dans sa simplicité. Contrairement à des plantes plus exigeantes comme l'Hortensia qui nécessite de l'hormone de bouturage, le Pelargonium s'enracine naturellement sans aucun produit stimulant. Voici ce dont vous aurez besoin :

• Un sécateur ou un couteau bien aiguisé désinfecté à l'alcool à 70° pour des coupes nettes et sans contamination
• Des godets en plastique ou en terre cuite percés au fond pour assurer un drainage impeccable
• Un substrat léger et drainant : mélange de 70 % de terreau universel et 30 % de perlite ou de sable grossier
• Un arrosoir à bec fin ou un vaporisateur pour humidifier délicatement sans tasser le substrat
• Des étiquettes pour identifier les variétés et noter la date de bouturage

Notez l'absence volontaire de sac plastique dans cette liste. Contrairement à de nombreuses autres plantes d'intérieur comme le Ficus benjamina, le géranium déteste l'atmosphère confinée et humide. L'étouffement sous plastique provoque systématiquement la pourriture de la tige, ce qui est la principale cause d'échec chez les débutants.

Comment bouturer un géranium étape par étape

Étape 1 : Sélectionner et prélever les tiges

Choisissez un pied mère sain, vigoureux et exempt de parasites. Repérez des tiges latérales herbacées (encore vertes, non ligneuses) de 10 à 15 centimètres de longueur comportant au moins 2 à 3 nœuds. Évitez absolument les tiges portant des fleurs ou des boutons floraux : la bouture doit consacrer toute son énergie à la formation des racines. Coupez la tige nettement, juste en dessous d'un nœud, avec votre sécateur désinfecté. Le nœud est ce point légèrement renflé d'où partent les feuilles ; c'est là que se concentrent les cellules méristématiques capables de produire des racines.

Étape 2 : Préparer la bouture

Retirez soigneusement les feuilles de la moitié inférieure de la tige en les détachant à la main ou en les coupant au ras. Conservez 3 à 4 feuilles sur la partie supérieure pour assurer la photosynthèse. Si les feuilles restantes sont très grandes, vous pouvez les réduire de moitié avec un ciseau propre pour limiter l'évapotranspiration. Supprimez également les stipules (petites feuilles triangulaires à la base des pétioles), car elles pourraient pourrir au contact du substrat humide.

Étape 3 : Le séchage — une étape cruciale souvent négligée

Voici l'étape qui différencie fondamentalement le bouturage du géranium de celui de la plupart des autres plantes. Après la coupe, laissez la bouture sécher à l'air libre pendant 2 à 4 heures, voire une nuit complète. Cette période de cicatrisation permet à la plaie de former un cal protecteur qui empêche les agents pathogènes de pénétrer dans la tige. C'est un principe similaire à celui observé chez les plantes succulentes comme l'Echeveria, où le séchage de la coupe est une condition sine qua non de réussite.

Étape 4 : Planter la bouture

Remplissez vos godets du substrat préparé et humidifiez-le légèrement. Faites un trou de 3 à 4 centimètres de profondeur avec un crayon ou un bâtonnet. Insérez la bouture et tassez doucement le substrat autour de la tige pour qu'elle tienne bien droite. Vous pouvez placer plusieurs boutures dans un même godet en les espaçant de 4 à 5 centimètres. Arrosez très légèrement pour mettre le substrat en contact avec la tige, sans détremper.

Étape 5 : L'emplacement et l'entretien pendant l'enracinement

Placez vos godets dans un endroit lumineux mais protégé du soleil direct pendant les 10 premiers jours. Une véranda, un rebord de fenêtre orienté est ou un emplacement à mi-ombre au jardin conviennent parfaitement. La température optimale se situe entre 18 et 25 °C. Arrosez uniquement lorsque le substrat est sec sur les deux premiers centimètres — en général, une à deux fois par semaine suffit. L'enracinement intervient généralement entre 2 et 4 semaines. Vous le détecterez en observant l'apparition de nouvelles petites feuilles au sommet de la bouture, signe que les racines sont actives et nourrissent la plante.

Peut-on bouturer un géranium dans l'eau ?

Oui, le bouturage de géranium dans l'eau est tout à fait possible et donne même d'excellents résultats. C'est une méthode très appréciée des débutants car elle permet de suivre visuellement la progression des racines. Placez votre bouture préparée dans un verre d'eau à température ambiante, en veillant à ce que seule la base (2-3 cm) soit immergée. Changez l'eau tous les 2 à 3 jours pour éviter le développement de bactéries. Les premières racines blanches apparaissent généralement en 10 à 15 jours.

Cependant, cette méthode présente un inconvénient : les racines formées dans l'eau sont plus fragiles et plus fines que celles développées en substrat. Lors du rempotage en terre, la plante traverse une période d'adaptation de quelques jours durant laquelle elle peut montrer des signes de stress (feuilles molles). Pour limiter ce choc, rempotez dès que les racines atteignent 3 à 4 centimètres de longueur, sans attendre qu'elles deviennent trop longues et enchevêtrées. Cette technique fonctionne aussi remarquablement bien avec le Pothos et le Coleus.

Tableau récapitulatif des conditions de bouturage du géranium

Paramètre	Valeur recommandée
Période optimale	Mars à septembre
Type de bouture	Tige herbacée (non lignifiée)
Longueur de la bouture	10 à 15 cm
Nombre de nœuds minimum	2 à 3
Hormone de bouturage	Non nécessaire
Temps de séchage avant plantation	2 à 4 heures minimum
Substrat	70 % terreau + 30 % perlite ou sable
Température idéale	18 à 25 °C
Luminosité	Lumière vive indirecte puis plein soleil
Temps d'enracinement (substrat)	2 à 4 semaines
Temps d'enracinement (eau)	10 à 15 jours
Taux de réussite moyen	90 %

Les différentes variétés de géranium à bouturer

Sous le terme courant de « géranium » se cachent en réalité plusieurs espèces et groupes horticoles du genre Pelargonium, chacun avec ses particularités pour le bouturage. Il est important de les distinguer pour adapter sa technique.

• Pelargonium zonale (géranium zonal) : le plus courant sur les balcons, reconnaissable à la zone foncée sur ses feuilles rondes. Bouturage extrêmement facile, taux de réussite supérieur à 90 %. Port dressé, floraison abondante en boules compactes.
• Pelargonium peltatum (géranium lierre) : variété retombante idéale pour les suspensions et balconnières. Se bouture aussi facilement que le zonal, avec des tiges plus souples et plus longues. Parfait pour créer des cascades fleuries spectaculaires.
• Pelargonium grandiflorum (géranium à grandes fleurs ou Pelargonium des fleuristes) : plus délicat à bouturer (taux de réussite autour de 70 %), ses grandes fleurs aux pétales veinés sont d'une beauté remarquable. Nécessite une température plus fraîche la nuit (12-15 °C) pour initier la floraison.
• Pelargonium odorant (géranium odorant) : cultivé pour son feuillage parfumé (citron, rose, menthe, pomme), ses feuilles froissées dégagent un arôme envoûtant. Bouturage facile, parfait compagnon de la menthe et du basilic sur le rebord de la cuisine.

Les erreurs fatales à éviter lors du bouturage de géranium

Malgré la facilité légendaire du bouturage de Pelargonium, certaines erreurs reviennent systématiquement et transforment une opération simple en échec frustrant. Les connaître permet de les éviter.

• Utiliser un sac plastique ou une cloche : c'est l'erreur la plus fréquente. Le géranium est originaire d'Afrique du Sud, un environnement sec et ventilé. L'atmosphère confinée et saturée d'humidité sous plastique provoque la pourriture de la tige en moins de 48 heures. Laissez vos boutures à l'air libre.
• Oublier de laisser sécher la coupe : planter immédiatement après la coupe expose la plaie fraîche aux champignons et bactéries du substrat. Attendez toujours 2 à 4 heures minimum.
• Arroser excessivement : un substrat détrempé est synonyme de mort certaine pour la bouture. Le sol doit être à peine humide, jamais mouillé. En cas de doute, mieux vaut sous-arroser que sur-arroser.
• Bouturer des tiges fleuries : les fleurs et boutons floraux épuisent les réserves de la tige au détriment de la formation racinaire. Supprimez systématiquement toute trace de floraison.
• Placer en plein soleil immédiatement : sans racines, la bouture ne peut pas compenser l'évaporation causée par un soleil direct intense. Attendez l'enracinement complet avant d'exposer progressivement au soleil.

L'entretien du géranium après le bouturage

Le rempotage et la plantation

Une fois les racines bien développées (visible par le trou de drainage ou par l'apparition de nouvelles pousses vigoureuses), rempotez chaque bouture dans un pot individuel de 12 à 14 centimètres de diamètre. Utilisez un terreau pour plantes fleuries enrichi de quelques poignées de compost bien décomposé. Le géranium apprécie un sol riche mais toujours bien drainé. Pour une culture en balconnière, espacez les plants de 20 à 25 centimètres pour leur laisser suffisamment de place pour s'épanouir.

L'arrosage et la fertilisation

Le Pelargonium a des besoins en eau modérés. Arrosez lorsque le substrat est sec sur les 2 à 3 premiers centimètres, soit en moyenne 2 à 3 fois par semaine en été et une fois par semaine en mi-saison. Videz systématiquement les soucoupes pour éviter la stagnation d'eau. Pour obtenir une floraison spectaculaire et continue, apportez un engrais liquide pour plantes fleuries tous les 15 jours de mai à septembre. Un engrais riche en potassium (K) stimule la production de fleurs, tandis qu'un excès d'azote (N) favorise le feuillage au détriment de la floraison.

La taille et le pincement

Le pincement est un geste essentiel pour obtenir des plants compacts et très ramifiés. Il consiste à supprimer l'extrémité des tiges lorsqu'elles ont développé 4 à 5 paires de feuilles. Ce pincement force la plante à produire des ramifications latérales, ce qui multiplie les points de floraison. Pratiquez-le dès que vos jeunes boutures sont bien enracinées et en pleine croissance. Supprimez régulièrement les fleurs fanées (deadheading) pour stimuler la production de nouveaux boutons floraux tout au long de la saison. D'après le guide de culture de Rustica, cette pratique peut prolonger la floraison de plusieurs semaines.

L'hivernage du géranium

Le Pelargonium n'est pas rustique et ne supporte pas les températures en dessous de 2 °C. Avant les premières gelées, vous avez deux options. La première consiste à rentrer les pieds mères dans un local frais (8-12 °C), lumineux et aéré, en réduisant drastiquement les arrosages durant l'hiver. La seconde, plus économique en espace, consiste à réaliser des boutures d'automne (août-septembre) qui occuperont beaucoup moins de place qu'un gros pied mère durant l'hiver sur un rebord de fenêtre.

Maladies et ravageurs du géranium

Bien que vigoureux, le Pelargonium est sensible à plusieurs pathologies qu'il convient de surveiller pour maintenir des plants en pleine santé. La pourriture grise (Botrytis cinerea) est le problème le plus fréquent, favorisé par l'excès d'humidité et le manque d'aération. Elle se manifeste par un feutrage grisâtre sur les feuilles et les tiges. La rouille du pélargonium provoque des pustules orangées sous les feuilles et touche principalement les géraniums lierres.

Côté ravageurs, les aleurodes (mouches blanches) sont très attirées par les géraniums cultivés en intérieur ou sous abri. Elles affaiblissent la plante en suçant la sève et favorisent le développement de fumagine. Les pucerons verts s'attaquent aux jeunes pousses tendres, tandis que la redoutable pyrale du géranium (Cacyreus marshalli), un petit papillon originaire d'Afrique du Sud arrivé en Europe dans les années 1990, pond ses œufs directement dans les boutons floraux. Ses chenilles forent les tiges de l'intérieur, provoquant leur flétrissement brutal. Un traitement préventif au Bacillus thuringiensis (BT) au printemps constitue la meilleure défense biologique contre ce ravageur. Comme pour l'entretien d'un Chlorophytum, la prévention et l'observation régulière restent les meilleures armes du jardinier.

Comparaison entre le vrai géranium (Geranium) et le Pelargonium

Une confusion très répandue mérite d'être dissipée. Ce que l'on appelle communément « géranium » en France (celui des balcons) est en réalité un Pelargonium, originaire d'Afrique du Sud. Le vrai Geranium, lui, est une plante vivace rustique originaire d'Europe, que l'on appelle souvent « géranium vivace » ou « bec-de-grue ». Les deux genres appartiennent à la même famille (Geraniaceae), mais ils diffèrent considérablement.

Caractéristique	Pelargonium (géranium de balcon)	Geranium (géranium vivace)
Origine	Afrique du Sud	Europe, Asie tempérée
Rusticité	Non rustique (gèle à -2 °C)	Très rustique (-20 °C et plus)
Floraison	Mai à octobre (longue durée)	Mai à juillet (plus courte)
Port	Dressé ou retombant	Couvre-sol ou buissonnant
Bouturage	Très facile par tige	Par division de touffe
Usage principal	Pots, balcons, jardinières	Massifs, bordures, rocailles

Foire aux questions sur la bouture de géranium

Combien de temps met une bouture de géranium à s'enraciner ?

En substrat, comptez entre 2 et 4 semaines pour un enracinement complet en période chaude (mai-août). En bouturage dans l'eau, les premières racines apparaissent en 10 à 15 jours. La vitesse d'enracinement dépend de la température ambiante : plus il fait chaud (jusqu'à 25 °C), plus le processus est rapide. C'est nettement plus rapide que pour une bouture de lavande qui nécessite 3 à 6 semaines.

Faut-il utiliser de l'hormone de bouturage pour le géranium ?

Non, l'hormone de bouturage n'est pas nécessaire pour le Pelargonium. Son taux de réussite naturel avoisine déjà les 90 % sans aucun traitement. L'utilisation d'hormone n'améliore que marginalement ce résultat. Investissez plutôt dans un bon substrat drainant et respectez le temps de séchage de la coupe.

Peut-on bouturer un géranium en hiver ?

C'est possible mais déconseillé. En hiver, le manque de luminosité et les températures fraîches ralentissent considérablement l'enracinement et augmentent les risques de pourriture. Si vous devez absolument bouturer en hiver, placez vos boutures sous une lampe horticole et maintenez une température d'au moins 18 °C. Idéalement, attendez le retour du printemps.

Combien de boutures peut-on prélever sur un seul pied ?

Un géranium mature et vigoureux peut fournir entre 8 et 15 boutures en une seule session sans être affaibli, à condition de ne pas supprimer plus du tiers de la végétation totale. Cette opération de prélèvement agit d'ailleurs comme une taille qui stimule la ramification et la floraison du pied mère.

Les boutures de géranium fleurissent-elles la première année ?

Oui, c'est l'un des grands avantages du géranium. Une bouture prélevée au printemps (mars-avril) et correctement entretenue peut fleurir dès juillet de la même année. C'est remarquablement rapide comparé à de nombreuses autres plantes qui nécessitent un an ou plus avant de produire leurs premières fleurs. N'oubliez pas de pincer les tiges régulièrement pour favoriser un port compact et une floraison plus abondante.